Con racimos de 4 carreras en la sexta entrada y otras 5 anotaciones en el séptimo capítulo, Cuba ganó su primer partido en el Clásico Mundial de Béisbol en el grupo A, al vencer a Panamá, por tablero de 13 carreras a 4, para que las dos novenas latinoamericanas quedaran igualadas en la tabla de posiciones, con 1 victoria y 2 derrotas cada una.

Japón consiguió su segunda victoria en el Clásico Mundial de Béisbol, al derrotar hoy a Corea del Sur 13 carrera por 4, con una artillería que sumó 13 indiscutibles, ante 41.629 aficionados que llenaron el Domo de Tokio. Los japoneses fabricaron 4 carreras en el tercer episodio y 5 más en la sexta entrada, para asegurar la victoria, confirmando su favoritismo para estar entre los cuatro grandes que pueden disputar la corona del Clásico 2023.

Con tres cuadrangulares, en el ataque de 9 indiscutibles, Colombia obtuvo otra victoria en su segundo juego de preparación para el Clásico Mundial de Béisbol, al derrotar esta tarde a los Medias Blancas de Chicago, por pizarra de 5 carreras por 4. La novena colombiana hará entrenamientos mañana, y quedará lista para enfrentarse el sábado a México, en su primer partido en el grupo C del Clásico Mundial.

Ahora, cuando estamos a pocos días para la apertura de las rondas clasificatorias en cuatro sitios diferentes del mundo, el Clásico empieza a contar con un verdadero apoyo de la afición. Es de tal magnitud el interés que está despertando el torneo, que el aumento en la venta de los boletos para el ingreso de los aficionados en Taiwán, Japón y Estados Unidos, de acuerdo con los primeros informes, se ha incrementado en un 22 por ciento, con relación a las adquisiciones del 2017.

Los Tigres del Licey, de República Dominicana, confirmaron su hegemonía en la Serie del Caribe, al conquistar su undécimo trofeo y llevar a su país, la corona número 22 en la competencia que lleva 65 años de permanencia. Venciendo a los favoritos Leones de Caracas, Venezuela, 3 carreras por 0, en el cerrado juego de la final, los ‘felinos’ quisqueyanos evidenciaron la clase de béisbol que desarrollan en los torneos profesionales invernales es de tal calidad, que difícilmente se pueden desechar a la hora de la verdad.

Con el 76.3 por ciento de balotas (297) a su favor, Rolen fue el único en ser electo por los miembros de los Periodistas que hacen cobertura en el béisbol de las Grandes Ligas este año, mientras que Todd Helton, el formidable baluarte de los Rockies de Colorado, quizás con tanto méritos o mejores que los de Scott, se quedó “en la puerta del horno”, esperando que el próximo año alcance la votación necesaria para llegar a la ciudad de los inmortales.

Los tropezones del inicio de la temporada, no disminuyó el entusiasmo por el juego. Aaron Judge y Paul Goldschmidt, valiosos de verdad. Cy Young unánimes: Verlander y Alcántara. Y todos los demás premios. Mientras Aaron Judge se alzaba con el trofeo ‘Jugador Más Valioso’ de la Liga Americana; Justin Verlander ganaba su primer juego en Serie Mundial y capturaba su tercer ‘Cy Young’ en su brillante carrera en la Liga Americana con votación unánime.

Dusty Baker Jr., ha desarrollado una brillante carrera en las Grandes Ligas, como pelotero y como capataz. Justin Verlander es el ejemplo de la perseverancia, de la disciplina y del sacrificio. Y Jeremy Peña es el labrador que empieza a sembrar en busca de la gran cosecha. Johnnie B. Baker Jr., ese es su nombre de pila, así lo bautizaron. Pero en el mundo deportivo, nadie conoce a Johnnie B. Baker Jr., pero cuando usted habla de Dusty Baker Jr., otro gallo canta.