Con 8 equipos disputándose a través de los Comodines, 2 cupos por circuito, empieza la fiesta de la postemporada. El suspenso estuvo hasta la última fecha de la campaña. Los seguidores de los Astros de Houston y de los Yanquis de Nueva York, en la Liga Americana; y de los Dodgers de Los Ángeles y los Bravos de Atlanta, en la Liga Nacional, ya están cómodamente sentados en primera fila, para esperar el comienzo de la postemporada.

El hijo de Santo Domingo, Albert Pujols, con sus 700 jonrones, lo elevan a una categoría eximia del béisbol de las Grandes Ligas. Si hoy se cerrará el ciclo como pelotero activo de Albert Pujols, habría que recordar con nostalgia lo que ocurrió aquél 2 de abril de 2001, cuando por primera vez salió al campo de juego con el uniforme de los Cardenales de San Luis.

Los Astros de Houston, en la Liga Americana, y los Dodgers de Los Ángeles, en la Liga Nacional, con paso de avanzada. El Este tanto de la Liga Americana como de la Nacional, está más que interesante. Todas las demás casillas para la postemporada están por definirse. En julio pasado, los Yanquis de Nueva York eran inmensos favoritos para llegar a 100 partidos ganados y clasificarse sin contratiempos para la postemporada, ganando la división Este de la Liga Americana.

Una colombiana, de padre antioqueño y madre bogotana, nacida en U.S.A., es la primera mujer latina en ser gerente de un equipo de las organizaciones de las Grandes Ligas. Ella es Verónica Hernández Pachón. Incrédulos, por decir lo menos, antes de empezar este siglo, muchos consideraban casi imposible que la presencia de la mujer fuese, ahora más que nunca, una realidad en casi todos los campos del béisbol, y en especial, de las organizaciones de las Grandes Ligas.

Qué dolor, que tristeza, da grima tener que presenciar esta clase de sucesos en el béisbol de las Grandes Ligas. Lo que acaba de ocurrir, hace pocos días, con la sanción contra el pelotero dominicano Fernando Tatis Jr., de los Padres de San Diego, vuelve a colocar en el centro de la mesa, la controversia sobre el uso de sustancias prohibidas entre los peloteros que juegan a todos los niveles, en el béisbol profesional de los Estados Unidos.

Hay muchas novenas con favoritismo en la temporada. Tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, el boleto a ganador parece estar en muchas manos. Sí. Parece que ya hay una teoría diferente para lo que puede ser la final de la temporada de las Grandes Ligas este año, con tantos y tan buenos candidatos, distinto a lo que se pensaba al comienzo de la campaña.

Llegamos al receso de mitad de año, con el Festival de Jonrones y el Juego de las Estrellas, jornadas que se juegan en esta ocasión en el estadio de los Dodgers de Los Ángeles, en dos fechas que señalan el primer paso hacia la recta final de la temporada de las Grandes Ligas. Y desde luego, de quienes se perfilan para llegar a la postemporada.

Cuatro novenas con opciones para lograr ese número de triunfos en este 2022. La cifra es muy buena para la temporada, pero carece de valor para la postemporada. El Juego de Estrellas divide la temporada de las Grandes Ligas en el antes y el después cada año, y los especialistas, diríamos nosotros, los analistas en las gradas y los campos del béisbol, con lápiz y papel en mano, empiezan a desgranar la mazorca para intentar “adivinar” lo que puede ser la postemporada y la Serie Mundial de cada año.