Phil Niekro, el ídolo de Ohio, y Tommy Lasorda, el zurdo de Pensilvania y el hombre de los Dodgers, dos inmortales del béisbol de las Grandes Ligas y referentes de una época que será recordada por los amantes del Rey de los Deportes. Ambos fueron lanzadores de la Gran Carpa.

Apareció en la Gran Carpa con un equipo que no ganaba, pero bien pronto cambió de uniforme, para empezar a labrar su camino entre los más grandes de todos los tiempos: era Joe Morgan. “Eran los Estados Unidos de Thomas Edison y los hermanos Wright, que hicieron que lo sueños alzaran el vuelo, y de Jackie Robinson logrando un Jonrón”: Barack Obama.

Llegó cuando Babe Ruth y Lou Gehrig ya no estaban en la nómina. Joe DiMaggio jugaba sus últimas dos temporadas; pero llegaba la nueva estrella, Mickey Mantle. Era uno de los iconos de todos los tiempos de los Yanquis de Nueva York. Tenía el apellido de una de las más grandes fábricas de automóviles de los Estados Unidos. Pero nada tenía que ver con la familia que hizo famosa esa marca.

La leyenda de las serpentinas de los Cardenales de San Luis, deja una historia llena de hitos y marcas para el béisbol de las Grandes Ligas. “Era talentoso, muy competitivo, todo un guerrero en la lomita”. Las palabras fluyen de uno de los más grandes lanzadores de los años 60 y 70, como lo fue Jim Palmer, el ícono de las serpentinas de los Orioles de Baltimore, al referirse a un inmortal como él, Bob Gibson, el gigante de Omaha, Nebraska, quien se fue el pasado 2 de octubre de este mundo, a sus 84 años de edad.

La Serie Mundial tuvo una final para la historia, entre los Dodgers y los Rayas, dejando por fuera la posibilidad de un séptimo juego que, para la afición, hubiese sido espectacular. Corey Seager, el Más Valioso. Kirk Gibson fue el encargado de encender la mecha ganadora en aquella Serie Mundial de 1988, cuando los Dodgers de Los Ángeles disputaron la corona con los Atléticos de Oakland, para vencerlos 5 carreras por 4, cuando salió como bateador emergente con un compañero en la ruta, despachando un cuadrangular tan inesperado como dramático, en el noveno acto, en el primer partido de ese clásico.

La Serie Mundial de la atípica temporada del béisbol de las Grandes Ligas que está por fenecer, ya tiene sus protagonistas: los Dodgers de Los Ángeles, por la Liga Nacional, y los Rayas de Tampa, por la Liga Americana. Todos creían que serían los Bravos de Atlanta los campeones de la Liga Nacional porque alcanzaron a tomar una ventaja de 3-1 en la Serie por el Campeonato del Viejo Circuito, frente a los Dodgers de Los Ángeles.

Los Astros de Houston frente a los Rayas de Tampa, por la corona de la Liga Americana; y los Bravos de Atlanta contra los Dodgers de Los Ángeles, por el banderín de la Liga Nacional. Todavía el taponero cubano Aroldis Chapman, debe estar preguntándose si toda su capacidad serpentinera se puede perder con un lanzamiento a más de 100 millas por hora, que con un swing, de Mike Brosseau, despedazó la esférica y la envío al más allá, para darle una cerrada victoria a los Rayas de Tampa sobre los Yanquis de Nueva York, 2 carreras por 1.

En la Liga Nacional tampoco hay representación en las ruedas divisionales, de la zona central del circuito. Los Dodgers y los Bravos, son favoritos; los Padres y los Marlins, a romper esos pronósticos. La ronda de las series Divisionales de la Liga Nacional, tiene atractivos más que interesantes, y por los equipos que clasificaron, uno puede advertir, tal como ocurrió en la Liga Americana, que la zona del Viejo Circuito las representaciones de la región Central, está por fuera de competencia.